Diamantenverhalen houden niet op de geest van mensen te prikkelen. Groot - nog meer. Beoordelingen van de grootste diamanten worden regelmatig gepubliceerd op juweliersites. Het meest verrassende is het verhaal van een van de grootste stenen, die bij toeval is gevonden.
Het verhaal
De grootste bekende diamant ter wereld heet Cullinan. De vondst hielp bij het maken van de zaak. Het gebeurde begin 1905 in een mijn genaamd Premier in Zuid-Afrika. Hoogstwaarschijnlijk verscheen de "Cullinan" en brak hij weg van een diamant, die tweemaal zo groot was. Het gewicht was 3106,75 karaat, wat overeenkomt met 621,35 g. De parameters waren 10,5 en 6,5 cm.
Natuurlijk is de geschiedenis van zijn vondst van vandaag omgeven door verschillende verhalen en fictie, dus het is moeilijk te zeggen wat er werkelijk is gebeurd en wat niet. Er zijn verschillende versies van dit verhaal. Volgens de eerste van hen trok de schittering van de diamant de mijnmanager Frederick Wells aan, die dagelijks een avondtour maakte. Deze schittering kwam van de muur van de steengroeve. Op dezelfde plaats werd een grote diamant gewonnen, wat duidelijk maakte dat het een fragment was van een veel groter mineraal. Maar er werd niets anders gevonden.
De vondst werd onmiddellijk verzonden voor onderzoek. Het bleek dat dit de grootste natuurlijke diamant was die destijds werd gevonden.
Voordien was Excelsior 995,2 karaat. Hij is gevonden in een Zuid-Afrikaanse mijn. Excelsior moest sinds 1905 de 2e plaats innemen op de ranglijst van de grootste diamanten.
Het onderzoek bevestigde het vermoeden dat het gevonden exemplaar is een van de onderdelen van een veel grotere diamant, op natuurlijke wijze gehakt. Er zijn echter geen andere onderdelen gevonden. Natuurlijk vond deze vondst een plons.Ten eerste werd het publiek gewoon gek van de grootte van de steen en de geschiedenis van de ontdekking ervan, en ten tweede kreeg de diamantmijnindustrie een extra stimulans om zich te ontwikkelen.
De belangrijkste reden voor alle acties van diamantzoekers was dat het grootste deel van de "Cullinan" nog niet is gevonden.
Mine Wells ontving £ 3.500 voor de vondst. De steen kreeg zijn naam door de naam van de persoon die eigenaar was van de site waar hij werd gevonden: Thomas Cullinan. Er waren geen vlekken, scheuren of luchtbellen op de diamant. Hij was erg schoon. In het midden van de diamant bevond zich een zwarte vlek, en dit was het enige nadeel.
Het kristal zorgde voor verbazingwekkende kleurreflecties, afhankelijk van de hoek waaronder het licht inviel. Dit betekende dat er spanning in de steen zat, wat heel gewoon is bij grote diamanten. Maar dit creëerde een risico op barsten, daarom de diamant kon niet worden gesneden. De grootte van de diamant impliceerde zijn fantastische waarde, dus er waren geen kopers.
De eigenaar van de Transvaalse regering betaalde in 1907 150 duizend pond aan de eigenaar Thomas Cullinan voor de verkoop van steen.
Diamond werd gepresenteerd als cadeau voor de viering van de verjaardag van koning Edward VII van Engeland. Dit kwam door een voorstel van generaal Louis Botha om de koning te bedanken voor het feit dat de Transvaal-grondwet door het Britse rijk was erkend. Dit besluit was niet het enige, het werd door stemming aangenomen. De Boeren waren voor en de Britten, die in de Transvaal woonden, waren tegen.
Aanvankelijk waardeerde Edward de diamant niet. Dankzij Winston Churchill, destijds nog niet de premier, maar al een zeer invloedrijk persoon, werd het geschenk echter geaccepteerd. Edward gaf opdracht het in verschillende delen te splitsen en te snijden. Dit is gedaan door Nederlandse juweliers, de bekende gebroeders Asher.
Werk kostte veel tijd. Het kostte zes maanden om de structuur van het kristal, de plaatskeuze, te bestuderen om een slag te veroorzaken zodat de splitsing correct plaatsvond. De lengte van de incisie in de steen was ongeveer 0,5 inch (of 1,3 cm). Het mes voor de snede is apart gemaakt.
Met één slag van grote kracht werd de diamant opgesplitst in plaatsen van het defect. Na 4 jaar werden van de resulterende onderdelen ongeveer 110 diamanten gemaakt. Hiervan zijn 2 - "Cullinan I" en "Cullinan II" geclassificeerd als groot, 7 - tot middelgroot (hoewel sommigen van hen correcter worden toegeschreven aan groot), en de rest - aan kleintjes, maar met verbazingwekkende zuiverheid.
Beschrijving van "Stars of Africa"
"Cullinan I" of "The Big Star of Africa" weegt 530,2 karaat. Dit is een diamant met 76 facetten. De "grote ster van Afrika" siert de bovenkant van de toverstaf, eigendom van Edward VII. Dit is de grootste gefacetteerde diamant. Er is een mogelijkheid om een diamant tevoorschijn te halen en op te zetten in de vorm van een broche. Het is opgeslagen in de Tower (Londen).
De diamant wordt ook wel de "Grote Ster van Afrika" genoemd. De vorm is peervormig. Tot 1990, toen het beroemd werd vanwege het vinden van de Golden Jubilee-diamant, bezette de Big Star of Africa de 1e plaats op het gebied van diamanten in de wereld.
Nu staat het op een eervolle 2e plaats, maar het wordt beschouwd als de grootste steen, gefacetteerd door een "peer", en de grootste kleurloze diamant.
Hoe veranderde een diamant in diamanten?
Zelfs vandaag, wanneer het werk van juweliers wordt gefaciliteerd door de nieuwste technologie, is het snijden van diamanten erg moeilijk. Het was erg moeilijk om een diamant te slijpen en er een kwaliteitsdiamant van te maken, die begin vorige eeuw een kunstwerk zou worden omdat er niet veel gereedschap ter beschikking stond van juweliers. Snijden "Cullinan" bezig met erfelijke juweliers Asher.
Trouwens, zij waren het die de Asher-snijmethode gepatenteerd hebben, die nu klassiek is.
Voordien was het Asher die bezig was met het snijden van Excelsior.
Aanvankelijk was het de bedoeling dat de hele diamant zou worden geslepen.Echter, in een gedetailleerde studie (die enkele maanden duurde), ontdekten juweliers dat er in de diamant een aantal kleine verwondingen, scheuren en stress zijn, uitgedrukt door de aanwezigheid van een donkere vlek in het midden van de steen. Het werd duidelijk dat de diamant gespleten moest worden.
Over het begin van de snit gesproken, de datum moet op 10 februari 1908 worden vermeld. Betrokken bij deze "chef van de Ushers" - Joseph. Er is een legende dat wanneer het mes een diamant splitste, Joseph Asher instortte omdat het mes brak. Men mag deze legende echter niet vertrouwen, want een erfelijke juwelier en het hoofd van een bedrijf met een gerenommeerde reputatie werden immers nauwelijks blootgesteld aan zulke gewelddadige reacties dat hij zou flauwvallen door een simpele storing van een werkinstrument. Bovendien is er een weerlegging van Lord Jan Balfour, die in het boek "Famous Diamonds" beweert dat Asher integendeel deze gebeurtenis vierde door een fles champagne te openen.
Elk van de onderdelen is vervolgens meer dan eens gesplitst. Als resultaat van de slijpvorm verschenen 9 puur grote diamanten en ongeveer 96 kleine diamanten. Grote werden genummerd van I tot IX (volgens afnemende grootte). Ze zijn allemaal nog steeds in de Britse koninklijke familie en staan op de sieradenlijst, die wordt gedragen door koningin Elizabeth II.
Interessante feiten
De diamant nummer 2, of "The Small Star of Africa", is de op vier na grootste ter wereld. De snit is geen "peer", maar een "kussen". Het gewicht is 317,4 karaat. Het is gelegen aan de rand van de kroon van het Britse rijk. Samen met hem is de kroon versierd met prachtige schoonheidsjuwelen, elk een kunstwerk.
Wat betreft de "Cullinan III", deze wordt ook gefacetteerd door een "peer", zijn massa is 94,4 karaat. Het werd geïnstalleerd bovenop de kroon van koningin Mary, de grootmoeder van de regering van Elizabeth II.
De kroon werd gemaakt door de Garrard & Co-juweliers (het was dit bedrijf dat alle juwelen van de koninklijke familie behandelde) voor de kroning van Mary's echtgenoot, koning George V. De gebeurtenis vond plaats op 22 juni 1911.
Naast Cullinan III werd ook Cullinan IV op de kroon geïnstalleerd. Het belangrijkste accent van de kroon was de beroemde Coh-i-Noor-diamant. Aan het einde van de ceremonie werden alle stenen vervangen door kopieën van kwarts en gingen diamanten voor gebruik in andere sieraden. De derde en vierde "Cullinans" werden gecombineerd, waarvan ze een broche-hanger werden. Queen Mary hield heel veel van haar.
Na de dood van Maria in 1953 werd haar sieraad geërfd door de kleindochter van Elizabeth II. Ze draagt deze hangerbroche nog steeds bij verschillende evenementen en noemt haar oma's fiches. Wie de sieraden van de nu levende koningin zal erven, is nog onbekend. Misschien wordt het de hertogin van Cambridge Catherine, de vrouw van de kleinzoon van koningin William, hertog van Cambridge.
Wat Cullinan V betreft, de snit is een peer of hartvormig. Het bevindt zich in het midden van de platina-broche, waar het wordt omlijst door kleinere diamanten. De broche is zo gemaakt dat hij zelfstandig kan worden gedragen. En ook de broche kan op de kroon worden gemonteerd in plaats van Coh-i-Noor. Voordien maakte de broche samen met andere diamanten en smaragden deel uit van de mantel van koningin Mary.
Het gewicht van Cullinan VI is 11,5 karaat; de snit wordt de markiezin genoemd. Het werd door koning Edward VII aangeboden aan zijn vrouw, koningin Alexandra. Deze diamant was versierd met haar diadeem. Sinds 1925 werd hij geërfd door Queen Mary. Een hanger was gemaakt van diamant, die een set vormde met een platina broche met diamanten, met als middelpunt de achtste Cullinan. Nu heet het juweel "Broche Cullinan VI en VIII".
De achtste steen kan echter worden uitgetrokken en op de corsage van het schuren worden geïnstalleerd of, indien gewenst, met de vijfde Cullinan aan de broche worden bevestigd.
De zevende van de Cullinans heeft een Marquise-snit van 8,80 karaat. De plaats op de hanger is in een platina ketting, die ook is versierd met andere diamanten en smaragden. De ketting is een integraal onderdeel van de portemonnee van Queen Mary. Er zijn 6 van dergelijke onderdelen.Hetzelfde hofjuwelenbedrijf hield zich bezig met de vervaardiging van paryura.
Het was een ketting gemaakt van paryur die vooral geliefd was bij Queen Mary, evenals bij haar kleindochter, die het nog steeds draagt tijdens officiële evenementen.
De negende steen, hoewel de kleinste, is erg schoon. De snit is rond en de vorm is peervormig. In 1911 werd het in een platina ring geplaatst en werd het nergens anders gebruikt. Helaas is de ring een paar keer gedragen en behoort niet tot het aantal favoriete decoraties van de gekroonde personen waartoe hij behoorde.
Interessante informatie over de Cullinan Diamond is te vinden in de volgende video.
