Insectes et animaux en ambre

L'ambre est une résine pétrifiée d'arbres anciens. Dans le monde, il n'est pas si rare. Pendant des millions d'années, la résine, résistante aux forces extérieures, ainsi que les troncs, a souvent été dérivée par les écoulements d'eau et chevauchée par des couches de roches lâches. Le bois en même temps, en règle générale, s'est effondré, mais des transformations très inhabituelles ont eu lieu avec la résine - il a acquis les propriétés d'une pierre. Parfois, des couches contenant de la résine pétrifiée - ambre, réapparaissent à la surface, comme, par exemple, sur la côte de la mer Baltique, puis ce témoin d'époques révolues peut devenir accessible aux gens.

Les pierres et les inclusions présentent un intérêt particulier pour les bijoutiers et les scientifiques qui recherchent le développement de la vie: les animaux qui sont tombés dans le piège, ont adhéré aux insectes, aux araignées et à d'autres petites créatures attachées à la résine. Ils n'ont pas pu se libérer, la résine les a progressivement avalés, comme s'ils avaient été conservés.

L'ambre est une pierre ornementale inhabituelle. Si la cristallisation de la plupart des roches est un processus géochimique qui se déroule dans les profondeurs de la planète, en règle générale, aux températures les plus élevées et à la pression colossale, l'ambre dans sa formation suit une voie complètement différente. Et cela ne commence pas dans les entrailles, mais bien au contraire.

Une blessure reçue par un arbre, par exemple, à la suite d'un coup de foudre, dans un vent fort ou de la chute d'un autre arbre, est guérie avec de la résine qui coule des vaisseaux. La résine resserre les dommages, empêchant la pénétration des parasites, sous sa couche, le tégument est progressivement restauré et l'arbre continue de croître. Dans le même temps, une masse visqueuse brillante, presque transparente attire divers petits habitants de la forêt, et ils, dans l'espoir de gagner de l'argent, se précipitent vers l'arbre endommagé.

Pendant que l'arbre grandit, la résine reste sur son tronc dans les fissures et les copeaux, les remplissant. Il peut également apparaître à l'intérieur du tronc, si un jeune arbre a été endommagé, cette zone sera progressivement sous des couches de bois et d'écorce envahis. Lorsqu'un arbre meurt inévitablement, son tronc, tombant, commencera à se décomposer, mais la résine qui a changé la structure peut survivre pendant des millions d'années, cachant en elle les inclusions préhistoriques.

Les morceaux d'ambre avec inclusions, autrefois considérés comme un jeu de la nature, coïncidences particulières avec l'apparition d'insectes ou d'autres petites créatures, ont toujours été particulièrement appréciés. Le prix de ces pièces uniques d'ambre peut atteindre des dizaines de milliers de dollars. C'est peut-être la seule pierre ornementale dont le prix augmente en raison des inclusions.

Les échantillons d'ambre provenant de divers dépôts diffèrent souvent de manière significative dans leurs propriétés physiques: nuance de couleur, dureté, fragilité. La raison de ces différences peut être l'origine - appartenant à différentes espèces biologiques d'arbres, différents âges, la composition chimique des espèces hôtes, la profondeur et bien d'autres.

La formation d'inclusions biologiques n'est pas un processus rare, elle se produit à notre époque. La résine qui fuit est une substance attrayante pour de nombreux insectes. Cependant, après l'avoir touché, tout le monde ne parvient pas à se libérer. Si la résine continue de fuir, une créature capturée accidentellement se retrouvera progressivement sous une couche de ce liquide visqueux. Ces inclusions étaient appelées le terme latin «inclusif» (inclusion). L'humidité s'évapore progressivement de la résine qui a fui à la surface du tronc, elle devient solide et se développe souvent dans le tronc comme un corps étranger, ayant rempli sa tâche, protégeant l'organisme endommagé des influences nocives externes.

Les animaux qui y sont déjà morts restent, comme il se doit, à leur place, à l'intérieur de l'accumulation formée de résine. Après avoir parcouru un chemin de vie considérable, un arbre, comme toute créature vivante, meurt tôt ou tard, son bois se décompose le plus souvent, mais la résine durcie non soumise à ce processus devient la propriété de la croûte terrestre, comme une pierre ordinaire. Il est amené par des rochers lâches, des ruisseaux d'eau l'influencent, il est jeté avec des cailloux par les vagues de la mer. Ainsi, une pierre de différents degrés de rondeur est formée - l'ambre.

L'ambre conserve en soi tout ce qui s'y trouve, d'une manière ou d'une autre, pendant des centaines de millions d'années. Les chercheurs modernes utilisent des morceaux d'ambre pour restaurer la composition de l'air des époques passées, car, en plus des inclusions biologiques, l'ambre contient souvent des bulles d'air. Notez-les en ambre traité n'est pas du tout difficile.

Bien souvent, les insectes se trouvent dans les inclusions. Depuis son apparition sur Terre il y a environ 150 millions d'années, ce groupe d'invertébrés a fermement pris la tête du nombre d'espèces et de la diversité des formes. De cette façon les insectes dans l'ambre - c'est un phénomène naturel, pourrait-on même dire, inévitable causé par la cohabitation prolongée des insectes et des plantes. La variété des insectes des époques anciennes vient d'être confirmée par la fréquence de leur présence à l'intérieur de morceaux d'ambre - résine fossile.

Cependant, les inclusions dans l'ambre ne sont pas limitées aux représentants de ce groupe toujours important. Plus rarement, d'autres animaux sont également devenus victimes du goudron: araignées, scorpions, poux du bois.Les prédateurs ont dû chercher à tenter leur chance près d'une goutte de résine attrayante pour les insectes - en conséquence, ils ont eux-mêmes été capturés avec leurs victimes. Et les poux de bois risquent de devenir prisonniers de l'ambre en raison de leur lenteur. Si la résine coulait rapidement, ils finissaient simplement par arriver.

Une autre chose est les rares trouvailles de créatures plus complexes. Ainsi, dans l'un des morceaux d'ambre, un petit lézard a été reconnu qui vivait dans la forêt il y a environ 55 millions d'années. Comment est-elle devenue victime du goudron? Très probablement, elle a également chassé et s'est approchée d'elle pour tenter de détecter les insectes qui se recroquevillaient. Le développement ultérieur de l'intrigue est facile à imaginer.

Le lézard pourrait utiliser la technique préférée de la plupart de ses parents modernes - un coup brusque sur une victime sans méfiance. Sa chasse a-t-elle réussi, maintenant ça n'a plus d'importance. Le résultat était un ambre unique avec un petit lézard antique à l'intérieur.

Une étude du contenu de l'ambre a commencé au XVIIIe siècle. Ils ont commencé à l'étudier au microscope et ont constaté que l'intérieur est vraiment des inclusions - l'inclusion de corps étrangers, et pas du tout un jeu de la nature, comme on le pensait auparavant. L'étude de l'inclusion est même devenue l'un des domaines de la paléontologie - une science qui étudie les restes des anciens habitants de la Terre.

De nos jours, grâce à l'ambre, des milliers d'espèces de créatures disparues ont été décrites, qui autrement ne seraient jamais devenues la propriété de la science. La similitude des anciens habitants avec leurs parents modernes est frappante. Déjà dans le Mésozoïque sur Terre, tous les groupes modernes d'insectes vivaient, et les araignées ne différaient pas des modernes. Et les scorpions étaient exactement les mêmes.

Des découvertes vraiment uniques sont trouvées beaucoup moins fréquemment, ce qui permet de rétablir plus complètement le cours de l'évolution de groupes individuels d'organismes. Bien sûr, loin de tous, et en aucun cas entrer immédiatement dans les laboratoires scientifiques, car c'est l'unicité des pierres individuelles avec des inclusions qui les rend les plus précieuses non seulement pour la science, mais aussi lors des ventes aux enchères organisées.

Dans l'ambre baltique, il y a le plus souvent des inclusions contenant des insectes volants, tels que des moustiques, des mokrets, des mouches et divers types de coléoptères. Cela nous permet de conclure sur le passé de la région. Très probablement, des forêts sempervirentes avec de nombreux réservoirs d'eau douce ont autrefois poussé ici. Cela confirme la présence de diverses fourmis - et à notre époque, d'insectes forestiers typiques.

Cependant, parfois, dans l'ambre, on en trouve de véritables uniques. Un morceau d'ambre a été trouvé en Birmanie avec les restes d'une longue et mince queue recouverte de plumes. Une étude approfondie de l'échantillon a confirmé l'hypothèse qu'il s'agit de la queue d'un dinosaure du Crétacé.

Non moins frappante a été la découverte d'arthropodes inhabituels, pris au départ pour certains scorpions. Après une étude détaillée, un groupe d'arachnides a été appelé araignées à queue. Le but de l'excroissance articulée de l'abdomen de ces créatures n'est pas encore complètement clair.

Et absolument inexplicable est la découverte à l'intérieur de l'ambre - le produit d'arbres anciens - d'un petit poisson ou de coquilles de mollusques.

Cependant, Amber a beaucoup appris sur les anciennes époques de notre planète et, en même temps, il a lui-même inventé une énigme non résolue. Tout a été trouvé dans des morceaux de cette roche inhabituelle pendant toute la durée de son étude - des micro-organismes et du pollen microscopique aux plumes d'oiseaux et aux écailles de reptiles, cependant, jusqu'à présent, aucune aiguille ni même des fragments d'aiguilles de ces arbres mystérieux qui ont donné lieu à des écoulements de résine n'ont été trouvés qui est devenu ambre depuis des millions d'années.

À propos de la façon dont les animaux entrent dans l'ambre, voir plus loin.